Pendant longtemps, Gazoo Racing a vécu dans l’ombre de Toyota. Un nom connu des passionnés, associé aux victoires en rallye, à l’endurance et à quelques sportives de caractère, mais toujours adossé au grand constructeur japonais. À partir de 2027, cette époque sera révolue. Gazoo Racing coupe officiellement le cordon, abandonne le nom Toyota dans son intitulé et s’apprête à signer ses propres modèles, du Nürburgring aux showrooms, sous un simple blason : GR.
D’un “Team Gazoo” discret à un label mondial
L’histoire commence loin des stratégies marketing. En 2007, Akio Toyoda, sous le pseudonyme de “Morizo”, s’engage aux 24 Heures du Nürburgring avec une équipe baptisée Team Gazoo. À l’époque, Toyota n’autorise pas encore l’utilisation officielle de son nom. Mais l’ambition est là : apprendre en compétition, éprouver les voitures dans des conditions extrêmes, former ingénieurs et pilotes, puis transférer ce savoir-faire vers la route.
Huit ans plus tard, en 2015, le projet change d’échelle. Toutes les activités sportives du groupe sont réunies sous une même bannière : Toyota Gazoo Racing. La structure supervise à la fois les programmes en compétition et une nouvelle génération de sportives de série. De la GR Yaris à la GR Supra, la philosophie “label sportif” prend forme : châssis affûtés, solutions techniques issues de la course, et programmes internes pour former les talents de demain. Gazoo Racing devient alors un outil stratégique tout autant qu’une marque pour les passionnés
Gazoo Racing devient la cinquième marque du groupe
Vingt ans après ses débuts discrets, Gazoo Racing franchit donc une marche supplémentaire. À compter de janvier 2027, le nom Toyota disparaîtra officiellement de l’appellation. Toyota Gazoo Racing laissera place à Gazoo Racing, ou simplement GR. Cette entité devient la cinquième marque du groupe Toyota, aux côtés de Toyota, Lexus, Daihatsu et Century.
Dans la hiérarchie interne, GR se positionne au-dessus des gammes Toyota et Daihatsu, mais en dessous de Lexus et de la très exclusive Century. Le constructeur parle d’un “retour aux racines” : renforcer le lien entre compétition et modèles de série, fluidifier le transfert de technologies et structurer une véritable filière dédiée aux sportives. La transition visuelle se fera progressivement sur les modèles existants, pour une bascule complète début 2027, année anniversaire des 20 ans de Gazoo Racing.
GR GT, Celica, MR2 : une gamme sportive qui s’affirme
Cette émancipation ne sera pas juste symbolique. Elle se matérialise d’abord par la GR GT, une supercar qui deviendra le premier modèle commercialisé sans aucun logo Toyota. Animée par un V8 biturbo, dont le tarif sera sans doute au-dessus de 200 000 euros, elle sera distribuée via un réseau très restreint de showrooms Lexus sélectionnés. Un rôle de vitrine assumé, destiné à poser l’image de la nouvelle marque.
Derrière cette carte de visite, la gamme se structurera aussi. Les actuelles GR Yaris et GR Corolla, tout comme les futures générations des GR86 et GR Supra, afficheront un logo GR beaucoup plus visible, reléguant le blason hors de la carrosserie. La feuille de route est déjà remplie :
- retour de la Celica, absente depuis près de vingt ans,
- nouvelle GR MR2 à moteur central arrière,
- arrivée du quatre cylindres 2.0 turbo G20E, annoncé à plus de 400 ch, appelé à devenir le cœur des futures GR thermiques.
En parallèle, Gazoo Racing prépare aussi l’après-thermique. Des concepts électrifiés comme le FT-SE ou une possible descendante électrique de la LFA esquissent les contours de sportives zéro émission, sans renier l’ADN performance.
Rallye, endurance, course client : des rôles mieux définis
Sur le plan sportif, la réorganisation est aussi présente. La nouvelle marque Gazoo Racing conserve la supervision des programmes clients et de l’engagement en rallye, discipline phare de son identité. L’endurance, en revanche, change de périmètre.
Les programmes officiels passent sous la responsabilité de Toyota Racing, également connue sous le nom de Toyota Racing GmbH, héritière de Toyota Gazoo Racing Europe basée à Cologne. C’est cette entité qui prépare déjà la TR010, évolution de l’ancienne GR010, engagée aux 24 Heures du Mans. L’objectif est de conquérir un huitième titre constructeurs et une sixième victoire au Mans, après l’arrêt de la série victorieuse en 2022. Le nom change, la livrée évolue, mais la mission reste identique : prouver en course ce que GR revendique sur route.
Deux TR010 HYBRID seront engagées dans le WEC 2026, avec la même équipe de pilotes qu’en 2025 : Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries sur la voiture n°7, Sebastien Buemi, Brendon Hartley et Ryō Hirakawa sur la n°8.
L’équipe TOYOTA RACING participera à l’ensemble des épreuves du WEC 2026 :
- 28 mars : 1 812 km du Qatar
- 19 avril : 6 Heures d’Imola
- 9 mai : 6 Heures de Spa-Francorchamps
- 13 et 14 juin : 24 Heures du Mans
- 12 juillet : 6 Heures de São Paulo
- 6 septembre : Lone Star Le Mans
- 27 septembre : 6 Heures de Fuji
- 7 novembre : 8 Heures de Bahreïn
Ce que cela change pour les passionnés
Pour le public, la transformation sera d’abord visuelle. Dans les concessions comme sur les carrosseries, le logo GR s’imposera comme une signature autonome. Les prochaines GR Yaris, GR Corolla, GR86, Supra et futures séries spéciales seront présentées comme des modèles à part entière, presque comme des “mini-marques” au sein du réseau Toyota.
La lecture devient plus simple : Toyota pour le grand public, GR pour les sportives assumées, Lexus et Century pour le haut de gamme. Reste à voir comment Gazoo Racing parviendra à concilier moteurs passionnels et électrification à venir. En tout cas la compétition devient une colonne vertébrale, et non plus un simple argument d’image. Une posture clairement à contre-courant du silence assourdissant qui entoure les gammes sportives des constructeurs généralistes.
